房屋典当又称‘典卖’或‘活卖’，是指房屋所有权人将房产交付承典人占有、使用和收益，承典人支付无息典价并在约定期限届满后由出典人返还典价赎回房屋的法律行为。典权属于用益物权，承典人享有对房屋的占有、使用、收益权，在原典期内可依典契约定转典或设定担保。出典人保留所有权且不收取租金，典价通常为房屋实际价值的50%-70%，双方权利义务通过典契约定。
很多人一听到“房产典当”，反应就是：
“是不是房子要被收走？”
“是不是和卖房一样？”
“急用钱才去典当，会不会被坑？”
其实，正规房产典当的本质是：把房产抵押给持牌典当行，拿到短期周转资金；约定期限内结清当金、利息和综合费用后，可以赎回房产。房子所有权通常仍属于当户，能不能继续住、租，要看合同约定和实际操作。
很多人会把汽车典当和市面上各类车贷混为一谈。汽车典当，是持牌典当行开展的机动车质押典当业务，属于典当监管体系下的业务；而市面上很多 “汽车抵押贷款” 公司、中介，并不具备典当牌照，业务逻辑完全不一样。
典当是指当户将其动产、财产权利作为当物质押或者将其房地产作为当物抵押给典当行，交付一定比例费用，取得当金，并在约定期限内支付当金利息、偿还当金、赎回当物的行为。
