“头发长在头上的时候，起到十分重要的作用。但当头发掉下来或者被你剪去以后，突然之间便成了垃圾，”菜奈子说，“可是落下的头发还可以被转化成真正有价值的东西。”
把油液通通吸掉
Hama是“事关信任”组织（Matter of Trust，MoT）的成员。这家非营利组织的总部位于美国旧金山，它有超过60所活动中心，遍布17个国家。不同活动中心的成员将当地发廊及个人捐赠的头发用机器毡制成1英寸（约2.54厘米）厚、33英寸（约83.82厘米）宽的方垫，之后用它们来清理浮油。
MoT的联合创办人丽莎·戈蒂埃（Lisa Gautier）说，头发极其适合作此用途，“因为它粗糙的毛鳞片外层可以把石油紧紧吸附上来。”
更具体一点来说，头发95%的成分是角蛋白，正是这种纤维状蛋白质调节了疏水相互作用，换言之，就是“相似相溶，吸附油性物质，将其从水中分离出来。” 美国材料科学家格伦·约翰逊（Glenn Johnson）说。他与MoT合作，帮助开发和测试了这些垫子。
另一方面，美国也使用这些发制垫子清理消防训练后被液体燃料及泡沫所污染的水。
“除了充当油性液体的表面活性剂，头发还可以吸附泡沫。”约翰逊说。目前正在进行相关测试，不过他说这些垫子每年清洁超过200万升消防训练污水，已经为运营规模的使用 “写下了承诺书”。
“这真的是利用头发提高生产力的绝妙办法。”维斯说。但他又提醒道，如何量化实验还需要进一步的测试。
戈蒂埃则坚定地认为，头发这一冠冕般的荣耀即便从脑袋上落下，也不应失其光彩。
“解决石油、土壤和海洋环境问题的答案近在眼前——那就是我们的头发。”她说。