金属回收是指从废旧金属中分离出来的有用物质经过物理或机械加工成为再生利用的制品，是从回收、拆解、到再生利用的一条产业链。金属回收产业形成了一个完整的产业链及再生利用生态圈。这个产业链从国外废料供货商开始，经过贸易商、进口商、代理商、港口、拆解厂（定点企业或五金厂）、回收公司、金属加工厂等环节，实现了资源的有效利用。
金属回收不仅是一种环保行为，还具有重要的社会意义。金属回收可以创造就业机会，促进城市资源的有序循环利用，改善城市环境质量，并且也有助于建立和谐社会与可持续发展理念。
需要注意的是，在金属回收过程中也存在着一定的难点，如检测和分离废旧金属、运输和处理等环节都需要专业的技术和设备。因此，金属回收也需要深入探讨技术、政策和市场等方面的配套措施，以提高金属回收的效率和质量。
回收的贵金属类型
金属可分为黑色金属或有色金属。黑色金属是铁与碳的组合。一些常见的黑色金属包括碳钢、合金钢、锻铁和铸铁。
另一方面，有色金属包括铝、铜、铅、锌和锡。贵金属是有色金属。常见的贵金属回收包括金、铂、银、铱和钯。
贵金属回收行业面临的挑战
鉴于几乎每种金属的可回收性，目前 34% 左右的整体金属回收率是不可接受的，如何回收更多材料进行回收仍然存在挑战。社区回收计划和公众意识的扩大在这方面有所帮助。
回收率低的另一个重要原因与各种金属产品的设计有关。各种现代产品及其材料组合日益复杂，使得回收变得越来越困难。例如，智能手机可以包含 70 多种不同的元素。因此，从手机中提取各种材料并在新产品的生产中重复使用它们变得困难重重。