购物卡通常是由商家发行的，它们可以在商家的店铺或网站上使用。电子购物卡是一种数字化的购物卡，它与传统的实体购物卡类似，但是可以通过电子形式存储和使用。用于商业支付或结算的预付卡或预充值卡，又称为电子礼品卡、数字礼品卡、会员储值卡。电子购物卡和礼品卡通常有一个固定的面值，而且可以使用多次，直到余额用尽为止。
购物卡与礼品卡从卡片形态角度，分为实体卡和虚拟卡两种；从卡片记名角度，分为记名卡和不记名卡；从交易灵活性角度，分为可转让卡和不可转让卡；从电子卡面值角度，分为限值卡，卡内余额用尽即作废和不限值卡，卡内余额用尽后可使用现金充值从而使得礼品卡继续被使用。
目前市面上主流的礼品卡、购物卡有两类：
一类是，发行方为线下商店，针对门店会员推出的会员预充值卡，比如美发店、美容店、餐饮店、等实体店推出的预充值会员卡，这类卡一般是记名实体卡，商家对持有卡片的会员的转让进行限制，但根据法律规定，限制退卡约定无效。其中，蛋糕店、水果店、大型商超等实体店也推出了面额限值不记名的实体卡。
礼品卡的优点包括：
方便：礼品卡可以在线购买，也可以在实体商店购买。收到礼品卡后，收件人可以在线或者实体店内购买自己喜欢的商品或服务。
多样性：礼品卡可以在许多不同的商店或网站使用，因此收件人有很多选择。
适合不同场合：礼品卡适合作为生日礼物、节日礼物、感谢礼物等场合。
灵活性：收件人可以根据自己的喜好选择购买感兴趣的商品或服务。
不会出错：选择礼品卡作为礼物，可以避免选择错误的尺寸或颜色等问题。