目前，全国废铁累计堆存近10亿吨。但是，由于观念、技术等多种因素，目前我国冶金渣的综合利用率仅为50%，废铁的综合利用率仅为10%。国内多数钢厂处理废铁长期以来采用外销或回填的方式，而废铁处理企业将买来的废铁分选后，选出废铁和磁选粉再卖给钢厂，剩余的尾渣除了少部分卖给水泥厂以外，大部分被无组织地堆弃。废铁堆放不仅占用土地、淤塞沟溪、污染水系、影响环境质量，更是资源的巨大浪费。如果将这部分废铁经过处理有效地利用起来，其带来的经济效益和社会效益将十分可观。
为此，许多钢厂采用预热废钢的方法，使用火焰直接烘烤废钢铁，烧去水分和油脂，再投入钢炉。在金属预热系统中，主要需解决两个问题：**，不完全燃烧的油脂能产生大量的碳氢化合物，会造成大气污染，必须设法解决；第二，由于输送带上的废钢大小不同，厚度不同，造成预热及燃烧不均匀，废钢上的污染物有时不能彻底清洗。
其次废铁回收之后，这些废铁就会将表面的的铁锈进行去除，然后对于其中已经收到了了氧化作用的成分也进行一并的处理之后，将里面的纯铁提炼出来，可以继续使用在一些需要铁质的物件上面。而去除的那些杂质可以进行进一步的研究处理。
我国进口废杂铜主要来自美、日、德、俄，其中美国高居榜首，而美国对废杂铜的管理又有严格的规定。以美国的分类标准作为典型加以介绍。
美国通常把含Cu量大于99%的铜材叫做1号铜，1号铜可以直接重熔和使用，不要求进一步加工；把铜含量为94.5%的铜叫2号铜，这种废杂铜在以金属铜的形态使用之前，通常一定要重熔。其它常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹壳黄铜、汽车散热片、高铜黄铜（红色黄铜），以及应用十分广泛的高速切削黄铜，其车屑直接再生，以同成分合金的形式用于重新加工黄铜产品。对制造厂家而言，其主要优点就是大幅度降低净金属消耗的成本。废杂铜也用于生产铜的化学制品，但不易获得定量数据。